친구를 갖고자 원하면 친구가 되라


 맥스가 빵 반죽을 만들 밀가루 부대를 메고 야곱이 있는
쪽으로 다가왔다. 야곱의 발 밑에 부대를 내려놓고, 맥스는
잠시 서 있었다.
 "저 말입니다, 야곱."
 맥스가 말했다.
 "모든 사람들이 질문을 갖고 당신을 찾아오는데, 저도
마침내 질문이 하나 있습니다."
 야곱이 눈을 들었다.
 "하느님이 왜 우리의 팔을 이만큼 길게 만들었는지 아세요?"
맥스는 야곱 앞에서 팔을 길게 펴 보았다.
 "모르지."
 갑작스런 이상한 질문에 답을 찾지 못하고 야곱이 맥스를
쳐다보았다.
 "이렇게 하라고 팔을 길게 만든 거에요."
 맥스는 얼른 야곱을 한 번 껴안고는 가버렸다.
 우정. 야곱은 생각했다. 단순하고 진실한 우정.


행복을 건뎌내기


 빵장수 야곱이 일을 하고 있는 중에 한 젊은이가 따라오며
말했다.
 "야곱, 저는 작가가 되려고 합니다. 하지만 저는 고통을
경험한 적이 많지 않아서 걱정이에요."
 "어느 지혜로운 분이 말씀하셨네. '내 생애에 많은 고민이
있엇는데 그 중 대부분은 실제로 일어나지 않았다.'고 말야."
 야곱이 대답했다.
 "그렇다면 전 걱정할 것이 없겠군요."
 아직도 불안한 표정으로 젊은이가 말했다.
 "마음을 편히 갖게."
 야곱이 말했다.
 "걱정거리는 일부러 찾지 않아도 찾아오는 법이니까."
 젊은이가 물었다.
 "참고 견디는 일에 대해서는요?"
 야곱은 젊은이의 얼굴을 똑바로 바라보았다.
 "많은 사람들이 오히려 행복을 참고 견디는 용기가 없지."


다이아몬드도 처음에는 석탄 조각이었다


 가냘프게 생긴 여인 하나가 야곱에게 바싹 다가왔다.
야곱으로서는 그녀를 피할 도리가 없었다. 여인이 말했다.
 "전 지금 많은 압력을 받고 있습니다. 다른 사람들이 저의
가치를 인정해 주지 않아요."
 "모든 다이아몬드가 처음에는 석탄 조각이었답니다."
 야곱이 말했다.
 "그렇다면 무엇으로 이 상황을 바꿀 수 있겠습니다?"
 "석탄이 다이아몬드가 되는 것과 똑같은 원리이지요."
 야곱이 말했다.
 "바로 압력과 시간입니다."


웃음의 지혜


 친구 두 사람이 자기들 사이에 생긴 논쟁을 해결해 보고자
야곱을 찾아왔다.
 "눈물을 통해 인생을 더 많이 배운다는 것이 저의 한결같은
생각입니다."
 한 여자가 말했다.
 "저는 웃음을 통해 더 많이 배울 수 있다고 생각해요."
 다른 여자가 말했다.
 "우리 중에 누가 옳습니까?"
 두 사람이 함께 물었다.
 야곱이 웃음을 터뜨렸다.
 "지금 저희를 비웃으시는 겁니까?"
 두 사람이 따지듯이 물었다.
 "난 지금 울고 있는 겁니다."
 야곱이 말했다.
 "참 우스운 방법으로 울고 계시는군요."
 첫번째 여자가 말했다
 "그것이 바로 웃음의 지혜이지요."
 야곱이 말했다.